A história do algodão remonta a séculos antes de Cristo. A sua expansão para outros países ocorreu a partir da Índia, e desta para a Mesopotâmia, que chegou a ser um dos principais núcleos de comércio da época. Foram os conquistadores árabes os responsáveis pela instalação de tecelagens na Espanha, Veneza e Milão. Na Europa, o início das atividades industriais com o algodão deu-se em 1641, com a primeira fiação inaugurada em Manchester, Inglaterra, à mesma época em se iniciava a Revolução Industrial, marco fundamental da expansão do capitalismo.

No Brasil, os indígenas, à época do descobrimento do Brasil, já transformavam o algodão em fios e tecidos rudimentares. Foi em 1750, no Nordeste, o começo da exploração comercial da cultura agrícola do país, sucedendo às atividades de mineração iniciadas com a colonização portuguesa. A partir dessa época, e até meados da década de 80, o Brasil chegou a ser um dos maiores produtores e exportadores mundiais de algodão. Atualmente se encontra como  o  5º maior produtor de algodão do mundo  e o 2º maior exportador mundial da fibra de algodão.

Fonte: AMIPA